「1.5kg×家族の人数」より大きめを選ぶのがおすすめ

　一般的に、1人が1日に出す洗濯物の量は約1.5kgとされているため、洗濯容量は「1.5kg×家族の人数」を目安として選ぶといいでしょう。

　数日分をまとめ洗いしたり、シーツなどの大物を洗ったりすることを考えると、洗濯容量は「1.5kg×家族の人数」よりも大きめを選ぶのがおすすめです。

【1～2人暮らし】5～7kg

　1～2人暮らしなら、洗濯容量は5～7kgがおすすめ。

　まとめ洗いやシーツなどの大物洗いも考えると、7 kgなど大きめの容量を検討してもいいでしょう。

【3～5人の家族】7～10kg

　3～5人家族なら、洗濯容量は7～10kgがおすすめ。まとめ洗いすることが多い、子どもの服など毎日の洗濯物の量が多いといった場合は、余裕を持たせて10kg以上を選んでもいいでしょう。

【6人以上の家族】10kg以上

　6人以上の家族なら、洗濯容量は10kg以上がおすすめ。

　10kg以上の大容量タイプであれば、1回で洗える量が多いので、洗濯回数が減らせて時短にもなります。

乾燥容量もチェック

　乾燥容量は洗濯容量よりも少なく設定されているのが一般的です。乾燥機能を使う方は、乾燥容量も忘れずにチェックしましょう。

　「せっかく購入した洗濯機なのに、サイズが大きくて家に入らない」といった事態を防ぐためにも、購入前に洗濯機の設置場所や搬入経路をきちんと確認しましょう。

設置場所

　洗濯機本体のサイズを調べ、設置するのに十分なスペースが確保できるか確認します。ドラム式の場合、ドアは右開き・左開きか、ドアを開いたときのサイズもチェックしてください。

　あわせて、洗濯機の下に設置する「防水パン（防水トレー）」や排水口の位置、水栓（蛇口）の位置も確認します。

防水パン（防水トレー）

　防水パン（防水トレー）の内寸を測り、洗濯機がおさまるサイズか確認します。

排水口の位置

　排水口が洗濯機本体の左右どちらかにある場合、基本的にはそのまま洗濯機を設置できます。

　排水口が洗濯機本体の真下にある場合、専用のホースや本体をのせる台など別途部品が必要になります。

水栓（蛇口）の位置

　水栓（蛇口）の位置・形状を確認し、洗濯機本体に当たらないかチェックしてください。水栓の位置が低いと、別途部品や取り付け工事が必要になる場合があります。

搬入経路

　洗濯機を室内に運ぶまでの搬入経路も忘れずに確認してください。

　玄関やエレベーター、階段、マンションの通路、室内の廊下などの幅や高さを測り、十分なスペースがあるかチェックしましょう。

　階段がある場合は、階段の形状や手すりの幅、天井の高さも確認してください。

　乾燥機能には大きく分けて「ヒーター式」と「ヒートポンプ式」の2種類があります。

ヒーター式

　ヒーター式は電気を流すと発熱する加熱装置で洗濯槽内の空気を温めて、洗濯物を乾かす仕組みです。

　ヒートポンプ式と比べて価格は安いですが、消費電力量が多いため、電気代がかかります。また、高温（80℃程度）で乾燥させるので、洗濯物が傷む場合があります。

　ヒーター式は除湿方法によって、「排気タイプ」と「水冷・除湿タイプ」の2種類に分けられます。

　排気タイプは、湿気を含んだ空気をそのまま洗濯機の外に排出します。そのため、洗濯機の周囲に熱がこもりやすくなります。

　水冷・除湿タイプは、湿気を含んだ空気を、水で冷やして結露して除湿します。排気タイプと違い、洗濯機の周囲は熱くなりにくいですが、乾燥時にも水を使うため、水道代がかかります。

ヒートポンプ式

　ヒートポンプ式は、冷媒ガスを循環させて、熱交換器で洗濯槽内の空気を冷却（結露）と加熱を繰り返しながら、乾いた空気で洗濯物を乾かす仕組みです。

　電気を冷媒ガスの圧縮（高温）と減圧（低温）に使うので、ヒーター式と比べて消費電力量が少なく、冷却水も使用しないため、電気代や水道代が抑えられますが、価格は高めです。

　「ヒートポンプ」という熱交換器を通じ、空気中の熱を使って温風を作ります。ヒーター式と比べると価格は高めですが、消費電力量が少なく、冷却水も使用しないため、電気代や水道代が抑えられます。

　また、低温（60℃程度）で乾燥させるので、洗濯物が傷みにくいのも特徴です。

　1回の洗濯でかかる電気代や水道代を抑えたい場合は、「消費電力量（Wh）」や「標準使用水量（L）」が少ないものを選ぶといいでしょう。

　洗濯機の種類でいうと、ドラム式と縦型で比較した場合、一般的にはドラム式のほうが節電・節水性に優れている傾向があります。

　また、インバーターが搭載されているかもチェックすることをおすすめします。
インバーター搭載の洗濯機は、洗濯物の量に応じてモーターの動きを自動的に調節し、それに応じて必要な分だけ電力や水を使用するので、節電や節水につながります。

　そのほかに、節水機能でいえば「風呂水コース」や「お湯取運転」といった、お風呂の残り湯で洗濯できる機能に注目して、洗濯機を選ぶのもいいでしょう。

　この機能があれば、洗濯機に取り付けたホースから、お風呂の残り湯を吸水して洗濯に使うことができ、大幅な節水になります。

　最近の洗濯機は洗浄力を高めたり、洗濯の手間を軽減できたりと、便利な機能を備えたものが増えています。

　ここでは洗濯機の主な便利機能をご紹介します。

温水洗浄機能

　衣類の黄ばみやニオイが気になる方は、「温水洗浄機能」を重視して選ぶといいでしょう。

　温水洗浄機能は、洗濯槽内の水を温めて、温水で洗える機能です。

　衣類の黄ばみやニオイの原因となる皮脂汚れ、食べこぼしの油汚れ。これらは低い水温では落ちにくいため、しっかり除去するにはお湯で洗うのが効果的です。

　温水洗浄機能を使えば、洗剤液が温まり、酵素パワーが活性化して洗浄力が高まります。衣類の皮脂汚れをしっかり分解し、黄ばみやニオイを除去・防止でき、60℃設定で汚れはもちろん除菌もできます。

除菌・消臭機能

　温風とUVライトで、衣類を除菌・消臭・シワ伸ばしする機能です。

　除菌・消臭機能を使えば、スーツや制服、コート、ぬいぐるみといった頻繁に洗えないものも、いつでも清潔に保つことができて便利です。

洗剤・柔軟剤の自動投入機能

　「洗剤・柔軟剤の自動投入機能」とは、洗剤タンクにあらかじめ洗剤や柔軟剤を入れておくと、洗濯する際、洗濯物の量に適した分量を自動で投入してくれる機能のことです。

　洗剤は適量を守ることが重要であり、多く入れすぎても洗浄力がほとんど変わらないうえ、洗剤が溶け残る原因にもなります。
　反対に、洗剤が少なすぎても汚れ落ちが悪くなってしまいます。

　そうした点で、洗剤の自動投入機能があれば、洗濯のたびに計量する手間が省けるだけでなく、洗剤の入れすぎや不足も防ぐことができます。

ジェルボールコース

　「ジェルボールコース」は、ジェルボール型洗剤の防臭や香り付けの効果を最大限発揮できるよう、すすぎの回数や給水量などを最適化したコースです。

　普段、ジェルボール型洗剤を使用している方なら、ジェルボールコースが搭載された洗濯機を選ぶのもおすすめです。

　ただ、ジェルボールコースを搭載している洗濯機はまだ少なく、一部のメーカーに限られます。